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渡辺伸前駐アルジェリア大使、日本−アルジェリア センター代表が、去る３月２５日、逝去されました。
渡辺伸大使は、駐アルジェリア日本国大使として約４年半の任務を終え２００１年３月に帰国され、同年６月に外務省を退官されました。帰国されるや否や、日本とアルジェリアとの友好の輪を広げるために、アルジェリア革命３９周年記念日に当る、２００１年７月５日、ＨＰを媒体とする日本−アルジェリア センターを立ち上げられました。センターの“JOURNAL”ニュースはこれまでに５号を数え、日本国内だけでなくアルジェリアからも数多くのメールが寄せられています。
渡辺伸大使がアルジェリアに在勤されていた期間は、アルジェリアが独立後最大の危機から立ち直ろうとしていた時期であり、大使はアルジェリアで体験された貴重な経験をもとに、堪能なアラビア語とフランス語を駆使して膨大な資料を収集し、さらに現地の政治家、学者、研究者、ジャーナリストらとの真摯な対話、証言をまとめ、「アルジェリア 危機の10年：その終焉と再評価」（文芸社）を本年１月に上梓されました。
同書は、１９８８年１０月に発生した暴動から１９９９年４月に選出された文民大統領ブーテフリカの誕生までの１０年間の政治変動のプロセスを克明に分析した労作であり、アルジェリアを理解する上で必読の文献でもあります。
３月８日には、ベンジャマ駐日アルジェリア大使を発起人代表とする出版記念会がアルジェリア大使館で開催され、約１５０名の友人が参加して出版を祝いました。それから１７日後、急逝されました。
渡辺伸大使はアルジェリア在勤中の１９９９年５月、病気を患われ入院されましたが、治療後の回復は目覚しく、大使の急逝を予想する人は誰一人いませんでした。エジプト、サウジアラビア、アラブ首長国連邦等を経てアルジェリアに赴任された大使は、アルジェリアを深く愛され、日本とアルジェリアとの友好の絆を深めるために寸暇を惜しんで献身的な努力を傾注されました。
ここに故渡辺伸大使のご冥福を心よりお祈り申しあげ、哀悼の意を表します。
日本・アルジェリア・センターを媒介として賜りましたご支援、ご厚誼に衷心よりお礼を申し上げます。
福田邦夫
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